Nationale Dodenherdenking op 4 mei is altijd al een bijzondere dag. Dit jaar krijgt de dag een extra tintje voor een aantal inwoners in Nederland en met name hier in de regio de inwoners van Hank en Werkendam. Aan het eind van de middag vliegt de enige nog vliegende historische Lancaster over als onderdeel van de Battle of Britain Memorial Flight.
Halifax en Lancaster
De Lancaster stortte neer op 22 juni 1944 en werd geborgen in 2014. Na de begrafenis van de gevonden staartschutter Keogh op 30 juni 2016 werd ook het Lancaster Monument aan de Grote Waardweg onthuld. Van Zeelst was met de stichting Halifax in Hank nauw betrokken bij de berging van de Brits-Canadese bommenwerper Halifax, die op 25 mei 1944 neerstortte in de Oranjepolder nabij Hank. Het monument, net als het monument in Werkendam gemaakt van een aantal gevonden vliegtuigonderdelen, werd onthuld op 27 september 2006 en draagt de naam ‘Verzet, Vrijheid, Victory’.
Battle of Britain Memorial Flight
De Battle of Britain Memorial Flight (BBMF) is een levend monument voor de bemanningsleden van de Royal Air Force tijdens de Tweede Wereldoorlog. Er wordt momenteel nog met verschillende historische vliegtuigen gevlogen: zes Spitfires, twee Hurricanes, een Lancaster, een Dakota en twee Chipmunks. Op vier mei aanstaande zal de Lancaster, een grote, viermotorige bommenwerper, een eervolle groet brengen aan het Halifax Monument in Hank, het Lancaster Monument in Werkendam en zal ook over de begraafplaats aan ’t Laantje in Werkendam vliegen, waar 24 geallieerde soldaten begraven zijn. Twee van hen, Keogh en Duff, waren bemanningsleden van de neergestorte Lancaster. Vanaf 1942 vlogen 7377 Lancasters op 156.000 missies en wierpen daarbij ruim 608 ton aan bommen af, mogelijk dankzij hun enorme laadvermogen. Daarbij gingen 3249 Lancasters verloren. Nog steeds worden wrakken van deze vliegtuigen opgegraven. Niet alleen omdat er nog bommen aan boord kunnen zijn, maar vooral omdat er mogelijk nog lichaamsresten geborgen en geïdentificeerd kunnen worden.
Uitnodiging flypast
De stichting Halifax en het 4 mei comité Werkendam nodigen u van harte uit om tijdens de flypast op een van de drie locaties aanwezig te zijn. Bij de monumenten zal een korte herdenking gehouden worden voor de bemanningen. De planning is dat de Lancaster om 16.00 uur over het Halifax Monument vliegt en kort daarna over de ander twee locaties. Tijdstip aanwezigheid bij de monumenten: 15.40 uur.