Im Bann des Kalten Krieges

Der Krieg, der einfach kein Krieg werden wollte, aber enorme Spannungen und Ängste der Bürger vor einem Dritten Weltkrieg hervorrief. Wir nennen die Zeit zwischen 1945 und 1991 auch den Kalten Krieg. Wie war das noch einmal? Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs herrschte eine Art Machtvakuum. Großmächte wie Deutschland, Frankreich und auch Großbritannien hatten einen schweren Schlag erlitten. Infolgedessen standen sich die USA und die Sowjetunion gegenüber. Zwischen diesen Parteien gab es große Unterschiede in Bezug auf das künftige Image und die Politik der befreiten Gebiete, was zu Reibungen führte. Deutschland wurde geteilt und 1961 wurde der Eiserne Vorhang errichtet, um zu verhindern, dass Menschen aus Ostdeutschland in den westlichen Teil überliefen. In Berlin wurde eine Mauer errichtet. Als Reaktion darauf wurde die NATO gegründet. Ein Bündnis zwischen westlichen Ländern, um eine Faust gegen den Ostblock zu bilden. Und diese NATO hat eine riesige Geheimoperation ins Leben gerufen. Die stay-behind Operation Gladio. Hunderte von Zivilisten waren an diesem Widerstand gegen den Ostblock beteiligt. Sollte es zu einer Invasion kommen, waren wir wenigstens vorbereitet. Was diese Operation mit Altena zu tun hat, werde ich Ihnen in diesem Artikel zeigen.

Damit ein großes Heer die obere Merwede schnell überqueren konnte, war eine Brücke erforderlich. Es sei daran erinnert, dass es die Gorkum-Brücke damals noch nicht gab! Die NATO gab 1954 den Bau einer Art Behelfsbrücke in Auftrag. Riesige Betonpfeiler wurden auf beiden Seiten des Flusses errichtet. Sobald sie gebraucht würde, könnte die Armee in kürzester Zeit eine Brücke darüber bauen. Diese Konstruktion wird Bailey-Brücke genannt, eigentlich ein Bausatz aus Elementen. Bei den Deichen in Sleeuwijk und Gorinchem wurden auf beiden Seiten einige hundert Meter Brücke gebaut, mit einem schwimmenden Brückenteil dazwischen. Die Pfeiler dieser NATO-Brücke sind auf der Sleeuwijker Seite noch zu sehen. An einem kühlen, aber sonnigen Morgen schaue ich mir diese Relikte des Kalten Krieges an.

Ein schmaler Pfad führt den Deich hinunter und schlängelt sich in das Naturschutzgebiet Sleeuwijkerwaard. Schon bald stoße ich auf den ersten Pfeiler. Ein mächtiges Betonbauwerk mitten im Grünen. Ziemlich beeindruckend. Ich zähle elf von ihnen, die letzte steht an einem schrägen Strand am Fluss. Einige sind von der Natur überwuchert, andere sind gut zu erkennen. Wenn eine solche Brücke einmal gebaut wurde, konnte sie eine riesige Menge aufnehmen. Schwere Lastwagen, Militärfahrzeuge... nichts davon spielte eine Rolle. Schließlich ließ die Kriegsgefahr nach, und die NATO-Brücke wurde nie wirklich benutzt. Was wir wissen, ist, dass sie auch einmal getestet wurde. Es gab hier also definitiv eine Brücke, und sie ist gar nicht so lange her, wie Sie denken!

Mit einem festen Händedruck und einem breiten Lächeln begrüßt mich Arie im Hospitality-Bereich von Fort Altena. Früher hieß das hier "das Fort am Uppeldeich", beginnt er gleich. "Der runde Teil wurde zuerst gebaut, das so genannte Turmfort. Im Jahr 2001 wurde Brabants Landschap Eigentümer, und als sie die Schlüssel von der Verteidigung übergaben, haben wir hier einige Besonderheiten entdeckt. Kommen Sie mit und ich zeige es Ihnen". Wir gehen ins Tageslicht zu dem großen, runden Gebäude, das in der Mitte des Forts liegt. Ein Durchgang führt in einen kleinen runden Innenhof. Durch eine Glastür gehen wir in einen kleinen Raum. Es folgen mehrere Türen, die jeweils Zugang zu einzelnen Räumen bieten. "Schauen Sie, hier können Sie deutlich sehen, dass ein Betonboden eingegossen wurde", fährt Arie fort. "Dieser Fußboden wurde erst vor viel kürzerer Zeit als der Bau des Forts selbst hergestellt. Wir haben auch Strom, Telefonanschlüsse und sogar Leuchtstoffröhren gefunden! Während des Kalten Krieges war dies ein Stützpunkt für die Stay-Behind-Operation Gladio. Hier wurden Nachrichten gesammelt, Daten gespeichert und Informationen über das Telefon weitergeleitet. Sehen Sie sich die Türen genau an. Das passt überhaupt nicht zu einem alten Fort". Ich sehe typische Türgriffe aus den 1960er Jahren, die runden Formen, die Farbe. Das würde so gut in ein Haus von vor fünfzig Jahren passen. Aber so etwas in einem alten Fort zu finden? Nein, das hatte ich nicht erwartet. "Wir haben noch eine Menge Fragen", fährt Arie fort. Ob wir das jemals herausfinden werden? Ich habe keine Ahnung. Alle Dokumente, die damit zusammenhängen, sind immer noch nicht öffentlich; dieses Archiv wurde von der Regierung geschlossen.